Том Бишоп, владелец и практикующий психотерапевт «Центра психологической помощи Лексингтона», сидел в удобном глубоком кресле, закинув ногу на ногу и, покачивая носком лакированного и начищенного до зеркального блеска ботинка, развлекал себя тем, что пытался поймать в его отражении лица своих клиентов – Дерека и Марши Флетчер, сидевших на небольшом диванчике напротив. Когда ему это удалось, уголок его рта на мгновение приподнялся вверх – отражение на поверхности ботинка смешно исказило лица Флетчеров, сделав их похожими на двух троллей с маленькими тельцами и огромными головами.
Том Бишоп откровенно скучал. К нему уже неоднократно обращались люди с подобной проблемой, и он прекрасно знал, как легко и просто она решается. Но для того, чтобы набить себе цену и содрать с очередных клиентов побольше, ему приходилось каждый раз выслушивать их одинаковые, как под копирку рассказанные истории.
– Итак, давайте обобщим всё сказанное вами, а после вместе попытаемся разделить этот массив информации на составляющие. Проанализировав каждый фрагмент отдельно, в одном из них мы обязательно обнаружим и поймаем льва.
– Льва? – непонимающе нахмурился Дерек и взглянул на свою супругу. Та лишь пожала плечами.
– Да, льва, – натянув на лицо официальную улыбку, кивнул Том. – Есть такая загадка. Звучит она так: «Как поймать в пустыне льва?», – он сделал паузу, но, не дождавшись версий от Флетчеров, невозмутимо продолжил. – Для этого нужно разделить пустыню пополам, отсечь ту часть, в которой льва нет, а другую снова разделить надвое. И так до тех пор, пока лев не останется на маленьком островке песка. Там-то мы и возьмем его голыми руками.
Флетчеры сидели с каменными лицами, силясь понять – причём здесь какой-то лев, когда они пришли к психотерапевту с вполне определенной проблемой, никак не связанной ни со львами, ни с пустынями.