Порой ему лишь чудом удавалось ускользнуть от погони. Однажды полицейский почти догнал его, но в последнее мгновение поскользнулся, и Функе сумел укатить на велосипеде. В другой раз сотрудники полиции заложили в передаваемый пакет светошумовое взрывное устройство. Функе каким-то образом почуял неладное и вовремя удрал, но это была чистая удача. Наконец, он едва не попался, когда пришел в радиомагазин Conrad за деталями для своего очередного изобретения и обнаружил, что там дежурят переодетые сотрудники правоохранительных органов. Оказалось, что полицейские эксперты изучили его поделки, выяснили, что многие компоненты были куплены именно в Conrad, и посоветовали устроить там засаду.
В январе 1994 года сорвалась еще одна — и, пожалуй, самая зрелищная — попытка передачи денег. В письме вымогатель велел полицейским принести 1,4 миллиона марок к заброшенным железнодорожным путям в Берлине. Дальше инструкция требовала положить деньги в игрушечный вагон, который стоял на рельсах, и нажать кнопку. Как только они это сделали, вагон с неожиданной резвостью помчался по путям. За ним бросились спецназовцы, но злоумышленник предусмотрел и это.
Он заложил вдоль рельсов петарды, которые срабатывали, когда вагон проезжал мимо. Полицейские решили, что по ним стреляют, и начали отставать. Но через 800 метров вагончик все равно опрокинулся и рассыпал купюры
Функе снова остался без добычи, а его собственные накопления давно иссякли.
Он потратил тысячи марок на свои устройства и теперь жил на государственное пособие и кредиты, которые набрал в банках. А жена по-прежнему ничего не подозревала. Позднее Функе вспоминал разговор, который она завела после еще одной несостоявшейся передачи денег. «Когда я вернулся домой, жена гладила белье и попросила меня взять в видеопрокате какой-нибудь триллер о преступниках, — рассказывал он. — Откуда ей было знать, что у меня теперь вся жизнь — это триллер».
В охоте за неуловимым вымогателем почти с самого начала участвовала полицейский психолог Клаудия Брокманн, специализировавшаяся на переговорах с преступниками, которые взяли заложников. Она составила психологический портрет Дагоберта и пришла к выводу, что их противник — не радикал, не шпион и не полицейский. Это простой человек, который недоволен жизнью и убежден, что достоин лучшего.
Полицейский психолог Клаудия Брокманн